羊毛衫烘干会缩水，因羊毛有鳞片层，显微镜下看起来像鱼鳞一样。由于鳞片层的存在，在杂乱无章的洗涤揉搓的过程中，羊毛就会相互摩擦纠缠在一起，发生毡缩现象，俗称缩水。烘干之后可以使用蒸汽熨斗熨烫，以此改善羊毛衫缩水的情况。

羊毛衫服装通称毛衫服装，又称毛针织服装，是用毛纱或毛型化纤纱编织成的针织服装。在公元前1000年左右西亚幼发拉底河和底格里斯河流域便出现了手编毛针织服装。机器毛针织服装则出现于近代，公元1862年美国人R.I.W.拉姆发明了双反面横机，将毛衫在其上生产成形衣片，用于缝合成服装，标志着机器编织毛针织服装的开始。

随着人民生活水平的提高，人们在衣着上更加需求轻爽柔软，富有弹性、延伸性和悬垂性好，透气性好，并且款式新颖，色泽鲜艳的服装。由于这些需求正是毛衫服装的优越性所在，因此，使得毛衫服装在整个服装领域中占有越来越重要的地位。毛衫服装正向外衣化、系列化、时装化、艺术化、高档化、品牌化方向发展。

在洗涤中，除标有超级耐洗或机可洗标志的羊毛衫外，一般羊毛衫都要小心的用手工来洗，忌用手工或用洗衣板严重搓擦，更不能用洗衣机来洗涤，否则，羊毛纤维鳞片之间产生毡化，会使羊毛衫尺寸大为缩小。机洗容易使羊毛衫损伤而解体破坏。