生日是指一个人出生的日子，也指一个人的出生日纪念日。小孩子一周岁的生日称为周岁，老年人的生日称为寿日，在50岁以上逢十可称为大寿。在中国的传统中，生日吃长寿面和鸡蛋。不少人以阳历计算生日，庆祝方式也改为蛋糕和蜡烛。

对于生日到底是哪一天，不同的国家和文化传统对此定义并不一样。所以东方人和西方人在解释生日上，往往会产生分歧。这是文化差异带来的显著特征之一。中国人过生日的时候时间也是不同的。一般南方人都按照出生那天的公历计算，北方人都按农历计算，也有公历农历都算做生日的。

西方人的生日日期相对来说比较简单。日期就是出生的那一天的公元纪年法的公历日期。这样如果恰好是2月29日生日的话，每逢闰年才会有生日。庆祝老人的生日一般是子女亲手为他们做的寿面与寿包；小朋友过生日，父母会封红包给儿女，以作表示。无论老人小孩过生日的时候，都要煮鸡蛋吃。

生日聚会的习俗产生于很久以前的欧洲。人们认为在人生日的那一天，魔鬼会闻讯而来。为了使过生日的人免受伤害，朋友和家人会来到他家和他共度危难并带来关切之情和良好的祝愿。赠与礼物能让气氛变得更加愉快从而把魔鬼挡在门外。这就是生日聚会的来源。起初只有国王被认为有足够的分量获得举行生日聚会的权利。渐渐地，孩子们也能够在自己生日的当天举行生日聚会。