机场跑道大多数都在3000米以上。一个机场飞行区的等级一般看的是机场跑道的等级，跑道的性能及相应的设施决定了什么等级的飞机可以使用这个机场，机场按这种能力分类，称为飞行区等级。

飞行区等级用两个部分组成的编码来表示，第一部分是数字，表示飞机性能所相应的跑道性能和障碍物的限制。

第二部分是字母，表示飞机的尺寸所要求的跑道和滑行道的宽度，因而对于跑道来说飞行区等级的第一个数字表示所需要的飞行场地长度，第二位的字母表示相应飞机的最大翼展和最大轮距宽度。

机场至少有一条跑道，有的机场有好几条跑道。为了使驾驶员能准确地辨认跑道，每一条跑道都要有一个编号，它就相当于跑道的名字一样。跑道号是按跑道的大致方向编的。所谓方向，是驾驶员看过去的方向，也就是他驾机起飞或降落时前进的方向。

为精确起见，采用360度的方位予以表示。以正北为0度，顺时针旋转到正东为90度、正南为180度、正西为270度，再回到正北为360度或0度；每一度又可分为60’；每一分又可分为60”。每条跑道就以它所朝向的度数作为其编号。