墨鱼一般是指乌贼，别称墨斗鱼、花枝、乌鲗等，因遇到强敌会喷墨并伺机逃离而得名，在生物学分类上属于动物界、软体动物门、头足纲、乌贼目下属软体动物统称，与章鱼、鱿鱼是近亲，代表物种有金乌贼、针乌贼、细乌贼、曼氏无针乌贼等。

乌贼的肉可食，它的墨囊里边的墨汁可加工为工业所用，墨囊也是一种药材，内壳可喂笼鸟以补充钙质。乌贼的内脏可以榨制内脏油，是制革的好原料。它的眼珠可制成眼球胶，是上等胶合剂。我国常见的乌贼有枪乌贼，金乌贼与无针乌贼。

乌贼身体扁平柔软，非常适合在海底生活。乌贼平时做波浪式的缓慢运动，可一遇到险情，就会以每秒15米（54公里/小时）的速度把强敌抛在身后。有些乌贼移动的最高时速达150千米。它不但逃走快，捕食更快。

乌贼是水中的变色能手，其体内聚集着数百万个红、黄、蓝、黑等色素细胞，可以在一两秒钟内做出反应调整体内色素囊的大小来改变自身的颜色，以便适应环境，逃避敌害。