比邻星位于半人马座方向，从地球南半球观测最佳。比邻星距离半人马座A和B星近五分之一光年。由于它离两颗主恒星太远，一些科学家好奇什么是恒星系统的真正组分。比邻星相对于太阳和其他恒星，相对于半人马座αA和B的位置。

比邻星是一颗红矮星，虽然比邻星我们无法用肉眼看到，但它却是天空中最著名的恒星之一。因为它属于离太阳最近并且拥有三颗已知恒星的半人马座阿尔法恒星系统中的一员。而在这三颗恒星中，科学家们认为比邻星离我们的太阳最近，距离只有4.22光年。截至目前为止，天文学家们已经找到了两颗比邻星的行星。它也有巨大的耀斑，是一个神秘的无线电信号来源。

比邻星离地球约4.22光年远，或者是266872个天文单位（1天文单位约合1.5亿公里，为地球到太阳的平均距离）。离比邻星最近的恒星依序为：半人马座α三合星的其他两颗星（0.21光年）、太阳和巴纳德星（6.55光年）。从地球观测，比邻星离半人马座α星A视角约2°，或相当于满月直径的4倍。

比邻星有很活跃的色球层活动，在X-光波段可观测到它色球层的喷发，因此它属于典型的耀星（变星记名：半人马座V645）；在紫外线波长观测它的色球层的变化，得知它的自转周期大约31天。