三夏是指旧时以阴历四月为孟夏、五月为仲夏、六月为季夏，此夏季的三个月。

孟夏，是进入夏季的第一个月，即四月为孟夏，用十二地支中的巳表示。二十四节气，是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。孟夏包括立夏与小满两个节气。“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大。明人《遵生八笺》一书中写有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。“

仲夏，是指夏季的中间月份，即午月。午位，中夏之位，斗指正南，后天八卦离卦，万物至此皆盛。夏季巳午未，巳月为孟夏，午月为仲夏，未月为季夏。古语中有：孟、仲、季，代指第一、第二、最后；或者也有用伯、仲、叔的。《释名》：“仲，中也，言位在中也。”

季夏是夏季的最后一个月，农历六月。《礼记·月令》：“季夏之月，日在柳，昏火中，旦奎中。”汉桓宽《盐铁论·散不足》：“诸生独不见季夏之螇乎？音声入耳，秋风至而声无。”唐韩愈《贺雨表》：“伏以季夏以来，雨泽不降。”